USL Pro: Kitson dei Rochester Rhinos entra nel circolo dei portieri-goleador

Aggiornando i risultati ed i marcatori del torneo USL Pro, la terza divisione nelle leghe del soccer nord-americano, in Antigua Barracuda-Rochester Rhinos di domenica 5 giugno conclusa sul 2-2 non ho creduto ai miei occhi vedendo che colui che ha siglato il definitivo pari della formazione del New Jersey altri non fosse che il portiere Neal Kitson.

Al 90' la formazione di casa, l'unica superstite della pattuglia caraibica che doveva dare tono "internazionale" alla lega dopo l'esclusione del trio di Puerto Rico (River Plate, Sevilla ed United), conduce per 2-1 al Stickey Wicket Stadium grazie alle reti in apertura del difensore giamaicano di casa Chris Harvey, pari sottomisura dell'ex Montreal Impact Tony Donatelli, e nuovo vantaggio locale con Randy Burton.

L'inevitabile forcing finale dei Rhinos alla ricerca del pari porta ad alzare il baricentro della squadra, ed il portiere Neal Kitson allora manda in avanti tutti i compagni e si incarica di effettuare un lungo ed alto rilancio, ma con sua grande sorpresa la traiettoria del cuoio forse grazie ad un pizzico di vento e l'errore di posizionamento del portiere dei Barracuda Molvin James si spegne in fondo alla rete lasciando increduli tifosi e giocatori in campo.

Kitson così entra di diritto nell'esclusiva elites di portieri-goleador, e per il 24enne numero uno di Little Neck, N.Y., è una grande vetrina che lo riscatta della delusione maturata quando venne scelto dai Kansas City Wizards al Superdraft 2009 (scelta n. 42) dopo un anno al Dowling College e tre anni alla St. John's. In questa stagione Kitson era stato promosso titolare dopo il ritiro dell'esperto Scott Vallow.

USL Pro: Escluse dal torneo le tre portoricane

Un fulmine a ciel sereno: l'USL Pro (la terza divisione nella piramide dei tornei di soccer americana) perde in un sol colpo i tre team portoricani inseriti nell'International Division.

Una scelta questa che rinnega gli accordi sottoscritti dall'USL con la Puerto Rico Soccer League (PRSL) per la crescita della realtà sportiva nell'isola caraibica ospitando nel torneo il Puerto Rico United, il Sevilla FC Puerto Rico ed il River Plate Puerto Rico.


Tutte inserite nel gironcino "internazionale" con i californiani dei Los Angeles Blues (unico team presente nella West Coast) e gli Antigua Barracuda, ovvero altra formazione esterna al territorio statunitense.

Cos'è successo? Ufficialmente il comunicato dell'USL PRO del 10 maggio che estromette i tre club del torneo, identifica genericamente la causa nelle gravi difficoltà economiche nonchè gravi situazioni di salute che riguarderebbero i proprietari di due delle tre squadre, ciò fatalmente si ripercuote rendendole non in grado di continuare a soddisfare gli standard e gli obblighi imposti dal torneo

L'impressione tacita è che da più parti si è reso conto di quanto la "scelta" effettuata si è rivelata inefficace con un calendario sfalsato da team poco inclini a compiere viaggi tanto lunghi e ripetuti, per di più senza il rispetto di taluni accordi qualitativi che, come ha ammesso il CEO Alec Papadakis, non erano rispettati e tantomeno garantiti nel futuro.

"Nell'immediato - ha dichiarato il presidente USL Tim Holt - la priorità è garantire che il successo di inizio stagione vissuto dalla maggior parte della nostra squadre in termini di sostegno dei tifosi, sponsorizzazioni, e l'emergere di una nuova classe di giovani giocatori interessanti è sostenuta per il resto della stagione 2011. Anche se deluso non siamo in grado di andare avanti come inizialmente previsto, con le squadre PRSL, continueremo a esplorare future iniziative che possono beneficiare sia i PRSL ed USL".

Ogni squadra USL PRO continuerà a giocare 24 partite nella regular season. Tutti le partite già giocate dai team portoricani continueranno a contare per la classifica di campionato, mentre le successive saranno rinegoziati dalle restanti 12 squadre.

Il torneo è riallineato sulle due restanti divisioni l'American e la National Division: nella prima confluiscono l'Antigua Barracuda, nella seconda i Los Angeles Blues.

NE Revolution: Murray e Stolica on loan con i FC New York

I New England Revolution hanno ceduto on loan per il proseguo della stagione agli FC New York, compagine dell'USL PRO, il terzo portiere Tim Murray e l'attaccante serbo Ilija Stolica. Entrambi i giocatori, però, resteranno a disposizione del tecnico dei Revs Steve Nicol e quindi convocabili per l'undici bostoniano per le sfide della MLS.

USL Pro: Il torneo prende il via con le prime due gare

Debutto ufficiale per la USL Pro, la Division 3 nella piramide del soccer nord-americano, ovvero l'ex USL-2.


Due le gare disputate sabato per l'esordio ufficiale del
torneo 2011 che ha visto i Richmond Kickers piegare tra le mura amiche per 2-0 l'Orlando City (ex Austin Aztex nell'USSF D2) grazie alla rete dell'ex Crew e Tampa Bay Nyazamba e all'inglese Delicate, e il derby di Puerto Rico tra Sevilla FC e River Plate chiuso sul 2-2.

Di seguito i risultati delle gare del 2 aprile con relativi marcatori, ed il programma del prossimo week-end.

Sat, April 2, 2011

Sevilla FC Puerto Rico-River Plate Puerto Rico 2-2 (Roushandel 33, Cardenas 71; Villegas 55, Y.Perez 80)

Richmond Kickers-Orlando City 2-0 (Nyazamba rig. 23, Delicate 83)

Sat, April 9, 2011

Pittsburgh Riverhounds at Richmond Kickers

Charlotte Eagles at Charleston Battery

FC New York at Orlando City

Sun, April 10, 2011

Sevilla FC Puerto Rico at Puerto Rico United