Brothers & Sisters: i fratelli Igwe in Germania

Le bizarrie del calcio sono spesso sorprendenti come quelli del destino che accompagna il mondo del pallone al destino di un'intera famiglia: gli Igwe.

Origini che affondano nel continente africano, con il padre Tony (sotto a sx) che giovanissimo è parte della squadra di calcio della Nigeria presente ai giochi olimpici di Messico 1968, per poi collezionare presenze anche con la selezione maggiore delle "Super Aquile".

Nel 1975 emigra negli States dove ottiene una borsa di studio per giocare con la San Francisco University vincendo anche due titoli nazionali universitari. La sua carriera ritorna al professionismo con la Nasl, ed appesi gli scarpini decide di continuare a vivere in California e intraprende la carriera di allenatore. I risultati non mancano per Tony con i vari team di scuole e college che guida, ma certo più curioso è che i suoi tre figli abbiano tutti giocato calcio seguendo le orme paterne.

Il maggiore Kelechi (1985, attaccante, foto dx) giocò con l'Università di Santa Clara dal 2002 al 2005, ma poi scelse di non proseguire nel professionismo. Il più famoso calcisticamente parlando è il difensore Amaechi (1988), sempre ex "Broncos" che nel SuperDraft 2007 è chiamato come dodicesima scelta asssoluta dai New England Revolution e viene inserito nel programma "Generation Adidas".

Sempre nel 2007 è chiamato nella nazionale under 20 americana impegnata nei mondiali di categoria in Canada al fianco dei vari Adu, Altidore, Rogers, Bradley e via dicendo sotto la guida di Thomas Rongen.

Ai Revs il suo impiego rimane limitato con il tecnico Nicol sempre ad attendersi un salto di qualità ma con rare occasioni di scendere in campo. Così nel 2010 stanco di dover attendere il ragazzo approfitta dell'out of contract per tentare la via dei trials in Europa, e dopo alcuni tentativi in Danimarca e Svezia, arriva un contratto in Germania.

Ingolstadt 04 nella B tedesca, dove lo scorso inverno è stato raggiunto dall'ex capocannoniere della MLS Edson Buddle in uscita dai Los Angeles Galaxy. Ora scaduto il proprio contratto con il club, nonostante un tentativo di rinegoziazione, Amaechi ha scelto di optare per un team della terza serie firmando per l'SV Babelsberg 03.

Il "soccer" come sport giovanile che unisce le famiglie ha grande diffusione anche in chiave femminile, e il geme di famiglia non poteva lasciare immune la sorella Chioma (centrocampista 1986), anche lei prodotto del college di Santa Clara, una prima esperienza nel calcio femminile europeo al Saarbrucken (squadra che un tempo nel maschile ebbe tra le sue file Eric Wynalda e Joe Max Moore), poi lo sbarco in WPS prima ai Chicago Red Star e poi a Boston Breakers, e vista la fase critica del "movimento professionistico" in rosa nel Nord America - dopo una parentesi in una formazione minore della Baia - dal prossimo anno agonistico tornerà nuovamente in Germania per unirsi al neopromosso Friburgo.

Rumors: pista canadese per Makinwa

L'attaccante nigeriano Stephane Ayodele Makinwa, classe 1983, una lunga trafila nel calcio italiano con ben 10 ad averlo avuto in organico ed ancora contrattualmente vincolato alla Lazio a cui ritornerà reduce da una non entusiasmante esperienza in Grecia al Larissa dove era approdato lo scorso gennaio, pare possa finire in MLS.

Ciò stando a quanto detto dal suo agente Paolo Fabbri che in previsione di un suo nuovo ritorno al club capitolino del presidente Cesare Lotito, avrebbe ammesso che difficilmente il suo assistito rimarrà a Roma dove non sembra avere estimatori e per lui potrebbero aprirsi nuovi scenari di mercato a breve con l'approdo verso un torneo dell'area del Golfo come gli Emirati Arabi, o diversamente in direzione del Canada da cui sarebbe arrivata una proposta ritenuta interessante.

Non avendo il Canada un torneo nazionale di livello internazionale, appare ovvio che il riferimento possa essere ad una tra Vancouver Whitecaps e Toronto FC, compagini militanti nella MLS, mentre appare improbabile ritenere che possano essersi mossi gli Edmonton FC, o i Montreal Impact (eppure prossimi alla approdo MLS nel 2012).

Makinwa potrebbe rispondere a quell'identikit di attaccante possente e veloce che i Toronto cercavano sul mercato per affiancarlo, o alternarlo, a Gordon. Anche perchè il tecnico Aron Winter, coincidenza vuole ex laziale, prediliga impiegare il brasiliano Maicon Santos da trequartista centrale alle spalle della prima punta.

Inoltre, i "reds" sarebbero molto interessati al mercato italiano per le conoscenze offerte da Winter e dove avevano già ottenuto il prestito dell'ala serba Alen Stevanovic dall'Inter, nonchè per la forte componente d'origine italiana tra i propri tifosi.

E come già scritto qualche giorno addietro Toronto potrebbe essere l'eventuale destinazione per il fine carriera del difensore neroazzurro ed ex campione del mondo Marco Materazzi.

Makinwa in Italia ha vestito (alcune a più riprese) le maglia di: Reggiana, Conegliano, Como, Genoa, Modena, Atalanta, Palermo, Lazio, quest'ultima lo ha girato in prestito ora alla Reggina, poi al Chievo ed infine ai greci del Larissa.

Colorado Rapids: Kandji pronto al rientro e sceglie il Gambia

Mac Kandji, l'attaccante esterno che i Red Bulls New York cedettero lo scorso 14 settembre e che fu tra i protagonisti del trionfo dei Colorado Rapids nella finalissima della MLS Cup di Toronto contro Dallas, è pronto al ritorno in campo.

Il fantasioso quanto veloce giocatore ha saltato buona parte della stagione per un infortunio al legamento del crociato anteriore (ACL) rimediato proprio in quella sfida e per cui si è sottoposto ad un intervento chirurgico eseguito a New York dal dr. Riley Williams che già lo seguiva ai tempi della sua militanza nel club della "big apple".

Il lungo stop ha consentito a Kandji di tenere a battesimo il nuovo debutto - sua ex squadra - dei rinati Atlanta Silverbacks in Nasl, ma anche di riflettere sulle opportunità future in merito alla scelta della nazionale con cui giocare.

La storia personale di Kandji del resto è singolare, nato a Dakar in Senegal nel 1985, cresciuto in Gambia, e dal 2003 residente negli USA dove ha anche recentemente ottenuto la "green card" e punta ad avere la cittadinanza.

La carriere calcistica, tuttavia, non può aspettare la burocrazia e così sembra sfumare l'opportunità di giocare per gli USA (stando a quanto calcolato diverebbe elegibile per la nazionale nel 2016). A contenderselo resta il natio Senegal, e l'adottivo confinante Gambia, e soprattutto una colonia di compagni, ex compagni ed amici.

Bouna Coundoul, il portiere dei Red Bulls, lo spinge verso il Senegal, ma il cuore del giocatore dice Gambia, nazionale certo non di prima fascia nel ranking africano che in questi mesi ha anche trovato un "tramite" nel centrocampista Sanna Nyassi per far breccia nella scelta di Mac.

Ed infatti sebbene manchi l'ufficialità di una convocazione essendo ancora infortunato il complesso dilemma sembra essersi risolto in modo definitivo con la scelta di vestire la maglia del Gambia, accrescendone le fortune di questa piccola federazione con il " soccer" made in America.

Revs: Lekic e Loewy rinforzano il roster di Nicol

Il mercato sembra essersi tornato a riaccendersi in MLS, ma in verità si tratta delle ultime fiammelle prima della chiusura prevista per il 16 aprile, e molto ruota su trattative già da tempo avviate.

Per rilanciare i New England Revolution il vice presidente Mike Burns e il tecnico scozzes Steve Nicol hanno puntato sull'attaccante danese di passaporto, ma di chiare origini slave, Rajko Lekic: un 29enne proveniente dal Silkeborg che ha conquistato lo staff durante un periodo di training nelle scorse settimane.

Per tesserare un nuovo giocatore straniero, però, i Revs hanno dovuto ricorrere ad uno stratagemma: ovvero spostare il giovanissimo - sedicenne ed uruguayano di nascita - attaccante Diego Fagundez fuori dal roster della prima squadra, pur considerandolo ancora elegibile per l'Academy da cui proveniva e per il torneo riserve.

Prima dell'ufficialità di Lekic, erano arrivati altri due ingaggi ed un addio in casa dei bostoniani.
Ai primi di marzo si era pescato direttamente in Nigeria il diciottenne centrocampista Michael Augustin dall'FCT Abuja, in un mercato quello del continente africano in cui il team sembra possedere buoni agganci e conoscenze se si pensa che negli ultimi siano arrivati: i gambiani Sainey Nyassi e Kenny Mansally, il ghanese Emmanuel Osei (ex Livorno), il giovanissimo camerunense Stephane Assengue e lo scorso anno il centrocampista senegalese Joseph "Desire" Niouky. Senza dimenticare Kheli Dube, attaccante dello Zimbabwe ma con alle spalle l'esperienza del college negli States.

Alla colonia africana andrebbe iscritto anche un altro acquisto degli ultimi giorni: Otto Loewy, 23enne (1987) difensore centrale liberiano che si era aggregato in prova ai Revs nel periodo del preseason svolto ad Atlanta. Loewy, come Dube, arriva dal mercato interno dei college essendosi distinto per tre stagioni nelle file della Winthorp University.

Contestualmente quasi in silenzio è maturato lo scorso 31 marzo il divorzio dal duttile difensore Seth Sinovic: l'ex Creighton college era stato uno degli elementi più positivi dello scorso torneo con 20 presenze all'attivo. Attualmente Sinovic è in prova con i Real Salt Lake che potrebbero offirgli un contratto.

Chivas Usa: contratto per il ghanese Owusu

Il pacchetto arretrato dei Chivas Usa si rinforza con l'ingaggio del giovane difensore ghanese Seth Owusu, classe 1990, che giunge in prestito dal Medeama SC in patria. Owusu, già nazionale under 17 ed under 20, ha strappato un contratto al club californiano dopo aver sostenuto un training camp di due settimane agli ordini dello staff guidato dall'head coach goats Robin Fraser, dopo aver fallito precedentemente un ingaggio con il Legia Varsavia.